现在，合成树脂在很大程度上已替代了天然树脂，正式命名为涂料，所以油漆仅是一类油性涂料。依据涂猜中各成分的效果，其根本组成可分为首要成膜物质、非必须成膜物质和辅佐成膜物质三部分。
首要成膜物质也称胶粘剂。它的效果是将其他组分粘结成一个全体，并能结实附着在被涂底层标明发生坚韧的保护膜。
非必须成膜物质不能独自成膜，它包含颜料与填料。填料能增加涂膜厚度，进步涂膜的耐磨性和硬度，削减缩短，常用的有碳酸钙、硫酸钡、滑石粉等。
辅佐成膜物质不能构成涂膜，但可用以改进涂膜的功能或影响成膜进程，常用的有助剂和溶剂。助剂包含催干剂（铝、锰氧化物及其盐类）、增塑剂等；溶剂则起溶解成膜物质、下降粘度、利于施工的效果，常用的溶剂有苯、丙酮、汽油等。
